Ds. W. Pieters stopt na 22 jaar met jongerenblad De Catechisant
GARDEREN. Op de voorkant van het jongerenblad De Catechisant staat sinds een paar maanden „22e en laatste jaargang.” Samensteller ds. W. Pieters uit Garderen stopt ermee. Een dezer weken valt het laatste nummer bij de lezers op de mat.
Het geld is op. De inkomsten –vooral giften– van het kosteloze blad werden de laatste jaren steeds minder. Al langer dacht de Garderense predikant erover met de uitgave te stoppen. „Als de Heere het zo leidt, is het goed. Ik heb geen belofte van God gehad dat het blad vijftig jaar zou bestaan; ook niet dat De Catechisant maar één jaar zou verschijnen.”
De kas van De Catechisant is al die jaren niet leeg geweest. „Ik ben nooit beschaamd uitgekomen. In het begin was er een keer geen geld. Toen kwam er een gift van 750 gulden binnen en kon ik weer verder. Al die jaren heb ik nooit om geld hoeven vragen.”
Eind vorig jaar overwoog de predikant wat hij in de nieuwe jaargang zou schrijven. „Toen kreeg ik –zo zie ik dat– het idee om de 150 Psalmen te behandelen. Achteraf denk ik dat dat zo heeft moeten zijn. Het is een mooie afsluiting.”
De Catechisant –oplage circa 9500– stopt, maar ds. Pieters niet. „De drang om dingen door te geven, blijft. Dat was destijds een reden om met De Catechisant te beginnen. Ik kwam mooie dingen tegen bij anderen en wilde dat delen met jongeren. Nu heb ik een website en overweeg daar alle jaargangen op te publiceren. Ik wil die eerst redigeren op taal en stijl.” De oude nummers van De Catechisant worden binnen afzienbare tijd ook opgenomen in het bestand van Digibron, het kenniscentrum voor de gereformeerde gezindte.
Ds. Pieters begon zijn blad begin jaren negentig. „Toen deed ik alles nog zelf. Stencilen, vouwen, klaarmaken voor verzending. Alles. Maar toen was ik nog vrijgezel. Ik deed het ’s nachts. Overdag had ik daar geen tijd voor.”
Toen de oplage groeide, vatte ds. Pieters zelfs het plan op een kopieerapparaat te kopen. „Mijn zus heeft dat voorkomen. Zij adviseerde mij De Catechisant te laten drukken.” Sindsdien zorgt de predikant alleen nog voor de kopij. Elke maand was dat weer een opgave, en „toch was het altijd weer een genoegen.”
De opzet van De Catechisant veranderde door de jaren heen. In de eerste jaargangen bevatte elk nummer ruim tien verschillende rubrieken, dat zijn er de laatste tijd minder. Ds. Pieters somt ze op uit een willekeurig nummer uit 1992: „Voorwoord; Jeugdbijbel in de Bijbel over Spreuken; Voor de kleinen; Henry Martyn; het hoofdbestanddeel: De catechisant, over de Heidelberger Catechismus; Wat zegt de Bijbel over…; een stukje van de Engelse bisschop Ryle; de vragenrubriek ”Waar jij mee zit”; en een opmerkelijk verhaal uit de kerkgeschiedenis.” Ook kwam er twee keer per jaar een themanummer uit: over Bunyan, Zwingli, Augustinus, John Paton.
Ds. Pieters –verbonden aan de Hersteld Hervormde Kerk– „wil het aan de Heere overgeven” of de uitgave vrucht heeft gedragen. „De Heere weet wat de vrucht is. Vorige week vertelde een man mij hoe hij 25 jaar geleden onder een preek die ik toen in Ridderkerk-Slikkerveer hield, hoop had mogen krijgen. Daar wist ik niets van. Dat hoeft ook niet, al ben ik wel blij het nu te weten. Ik heb eerder gezegd: Als er in al die jaren maar één ziel door de artikelen in De Catechisant gered is, is dat goed. Ik bid of het er meer mogen zijn.”
Wat is al die tijd uw boodschap geweest?
„De ondertitel van De Catechisant, zoals die op elk nummer heeft gestaan: „Die Mij vroeg zoeken, zullen Mij vinden”, Spreuken 8:17. Deze week las ik in een preek van de Schotse predikant Robert Traill: wie zijn in het bijzonder welkom aan de genadetroon? Hij antwoordt: „Jonge mensen.” Ik verwachtte iets in de zin van: gebrokenen van hart. Nee, „jonge mensen”, zegt hij. Daar heb je de boodschap in andere woorden.”
Soms wordt gezegd dat de Heere vooral mensen in hun jeugd bekeert. Herkenbaar?
„Ik weet het niet. De Heere zegt er niets over in de Bijbel, maar het lijkt in de praktijk wel zo te zijn. Iemand zei een keer tegen mij: Als de Heere zegt: „Kom”, en hij zegt steeds: „Morgen”, dan zal hij iedere keer een stukje harder worden.”
Welk praktisch advies geeft u jongeren mee?
„Gebruik de middelen die God ons heeft gegeven. In een van de laatste nummers heb ik daarbij een aantal punten genoemd. Wees trouw in het lezen van de Bijbel. Lees geen losse stukken, maar lees heel de Bijbel door. Lees zeker één hoofdstuk per dag. Doe dat met aandacht, niet even tussendoor.”
Lees ook in Digibron
Eén ziel is meer dan duizend werelden - interview met ds. Pieters (Reformatorisch Dagblad, 17-01-1997)
“De Catechisant” van ds. Pieters - interview met ds. Pieters (Terdege, 31-05-1995)
De Catechisant moet jongeren uit de schatten van vroeger doorgeven (Reformatorisch Dagblad, 19-12-1991)
