Limmen werkte na zijn studie rechten enkele jaren als jurist arbeidsrecht en sociaal verzekeringsrecht. In 2000 maakte hij de overstap naar CNV Dienstenbond. Als landelijk bestuurder was hij verantwoordelijk voor collectieve belangenbehartiging in de ICT en uitzendbranche.

Ook was Limmen van 2002 tot 2010 politiek actief in de Amsterdamse gemeenteraad, de laatste jaren als fractievoorzitter (CDA). In 2009 en 2010 leidde hij de enquêtecommissie Noord-Zuidlijn. In 2010 werd Limmen vicevoorzitter van het CNV, waar hij verantwoordelijk was voor de portefeuille beleid.