Dat bekende Berendsen woensdag op Schiphol. Hij gaf daar samen met zijn partner een persconferentie, nadat hij eerder in de middag was aangekomen op de luchthaven. Het duo was ongeveer 6 maanden ontvoerd in Jemen. Dinsdag werd bekend dat zij dit weekend waren vrijgekomen. Ze waren door hun ontvoerders in het Arabische land gedwongen om het filmpje te maken. Of er geld betaald is, weten de twee niet. Net zo min weten ze wat tot de ontknoping heeft geleid.

Het tweetal zat bij elkaar gedurende de hele ontvoering. Ze zaten op drie verschillende locaties en wisten dankzij sporten en spelletjes spelen een ritme te houden. Ze werden prima verzorgd en kregen goed te eten. Gedurende een deel van de gijzeling konden zij tv kijken. Uiteindelijk werden zij door onbekende mannen „als een pakketje” afgeleverd bij de Nederlandse ambassade in de Jemenitische hoofdstad Sanaa.

„We hebben lang gewacht op dit moment. De blijdschap is enorm”, zei Spiegel. „Het was geen leuke tijd. Niet voor ons, maar zeker niet voor onze familie. We wisten van het risico, maar we woonden er al 3,5 jaar. Je hebt er vrienden, je gaat niet zomaar weg.” Spiegel bekende wel dat ze niet terug gaan, „althans voorlopig”.

Echt doodsangst hebben de gijzelaars alleen in het begin uitgestaan, toen ze vreesden dat Al-Qaeda achter de kidnap zat. Vaak waren er dankzij „hun klunzigheid af en toe” ook grappige momenten, zo bekende Spiegel.

De relatie tussen het duo is goed en wellicht beter geworden, vertelde Spiegel. Ze hebben het risico niet genomen om te ontsnappen, aangezien de kans op een goede afloop groot leek. Of de ontvoerders gelieerd waren aan terreurorganisatie Al-Qaeda, weet het duo ook niet. Omdat ze mild werden behandeld, acht Spiegel de kans klein. „Maar ik laat het speculeren over aan de Jemenitische media.”