De rechtbank in Groningen veroordeelde Van E. vorig jaar tot levenslang, overeenkomstig de eis van de officier van justitie. Ook in hoger beroep vorderde het openbaar ministerie een levenslange celstraf.

In de jaren zeventig vermoordde Van E. al twee vrouwen. Na het uitzitten van een gevangenisstraf en het ondergaan van een behandeling in een TBS-kliniek kwam hij in 1990 weer op vrije voeten.

Het hof komt met de kwalificering van de misdrijven tot dezelfde conclusie als de rechtbank eerder. Ten aanzien van Sasja Schenker is moord bewezen verklaard. Ten aanzien van de andere twee slachtoffers kon de rechtbank noch het hof tot die slotsom komen. Het hof moest voor de bewezenverklaring nagenoeg geheel afgaan op de verklaringen die Van E. zelf heeft afgelegd. Hij heeft altijd beweerd dat hij alle drie de slachtoffers in een opwelling en in een roes heeft gedood, dus zonder vooropgezet plan. De slachtoffers zijn allen door verwurging om het leven gebracht.

Het hof noemde Van E. „een levensgroot gevaar voor de samenleving.” Het college rekent hem aan dat hij, na de twee eerdere, zeer gruwelijke moorden in de jaren zeventig, opnieuw heeft toegeslagen. „Klaarblijkelijk heeft de veertien jaar durende behandeling van de verdachte in het kader van de eerder opgelegde terbeschikkingstelling in dit opzicht geen effect gesorteerd”, aldus het arrest. De misdrijven hebben grote onrust veroorzaakt in het Groninger prostitutiecircuit, ook al omdat de zaken-Fatol en -Reinders jarenlang onopgelost zijn gebleven.

Na zijn arrestatie in november 2001, enkele maanden na de moord op Schenker, bekende Van E. de drie zaken. Andere, onopgehelderde moorden ontkende hij. Gedragskundigen hebben diverse pogingen gedaan Van E. te onderzoeken. Twee van hen hebben kans gezien te rapporteren. Uit hun bevindingen is gebleken dat Van E. een onbehandelbare psychopaat is, bij wie de kans op herhaling zeer hoog is. Het hof nam deze conclusies over.

Schenker bezocht Van E. in de zomer van 2001 in diens afgelegen woning in het gehucht Harkstede. De aan alcohol verslaafde Van E. maakte zeer geregeld gebruik van de diensten van prostituees. In zijn huis sloeg Van E. een bierfles kapot op het hoofd van Schenker. De vrouw, moeder van een zoon, wist bijna te ontsnappen, maar Van E. was haar te vlug af. Na een worsteling wurgde hij haar. Vervolgens ging hij te werk zoals hij dat ook bij zijn eerdere slachtoffers had gedaan: hij dumpte het dode lichaam in naburig open water en ontdeed zich op een andere plek van de kleding en overige bezittingen van het slachtoffer.

De advocaten van Van E. tekenen zo goed als zeker beroep aan bij de Hoge Raad.