Dat stelde prof. dr. H. P. de Roest vrijdagmiddag tijdens de jaarlijkse dieslezing aan de Protestantse Theologische Universiteit (PThU) in Groningen. De hoogleraar praktische theologie aan de PThU betoogde in zijn referaat ”Pionieren en lekenpreken” dat deze jaarlijkse lezing door bekende Nederlanders een rituele dimensie heeft, met nadruk op de ervaring.

Prof. De Roest ging in op de „nieuwe missionaire dynamiek”, met name in de Protestantse Kerk. Hij signaleerde onder jonge theologen een groeiende fascinatie voor de Angelsaksische wereld, onder meer voor predikanten als Tim Keller, vanuit de vraag naar nieuwe vormen van kerk-zijn.

De komst van nieuwe zogeheten pioniersplekken kan in bestaande gemeenten tot vernieuwing en leerervaringen leiden, aldus de hoogleraar. Op deze plekken kan „het christendom zichzelf opnieuw uitvinden in een niet kerkse omgeving, zoeken naar een eigen identiteit.” Zaak is het dan om geen definitieve uitspraken te doen over het Evangelie, maar te „luisteren, met ontferming bewogen zijn, het met mensen uithouden in hun pijn, en aanklampbaar zijn.” Van bestaande gemeenten kunnen de pioniersplekken leren „van regels en afspraken, van middeleninzameling en goede gewoonten, maar ook als het gaat om de betekenis van roeping, katholiciteit en verbondenheid tussen generaties.”