Oostenrijk gaf donderdag bij monde van bondskanselier Schüssel aan dat het pact zodanig moet worden gewijzigd dat er ook begrotingsruimte is voor maatregelen om de economie te stimuleren. Schüssel zei dit na afloop van een bezoek aan de Duitse bondskanselier Schröder.

„We hebben geloofwaardige mechanismen nodig, die ook groei-impulsen toelaten”, aldus Schüssel. Volgens de Oostenrijkse bondskanselier moet het initiatief voor wijziging van het stabiliteitspact bij de Europese Commissie liggen.

Oostenrijk steunde begin deze week Nederland nog in de poging om Duitsland en Frankrijk strafmaatregelen op te leggen omdat deze landen de regels van het stabiliteitspact niet naleefden. Uiteindelijk kreeg minister Zalm van Financiën te weinig steun, waardoor Duitsland en Frankrijk alleen maar op vrijwillige basis hun begroting op orde hoeven te brengen.

Frankrijk pleit voor onderhandelingen over een ander stabiliteitspact in 2005. Eerst moeten de verhoudingen tussen de EU-landen weer wat verbeteren, aldus de Franse minister Mer.