De unieke proef voor vraagfinanciering moet ertoe leiden dat vaker onderwijs wordt gegeven dat de studenten willen. Het moet zorgen voor een beter kostenbesef bij studenten en school, wat uiteindelijk moet leiden tot hogere kwaliteit.

Vooralsnog gaat het om vijf tot tien informaticastudenten en circa drie studenten sociaal-pedagogische hulpverlening. De plannen zijn vergevorderd. „Er zitten nog wat haken en ogen aan, wettelijk en fiscaal, maar ons doel is om in september te beginnen”, aldus projectleidster T. Kingma van de hogeschool vrijdag.

Opmerkelijk is dat studenten ’winst’ kunnen maken. Als ze scherp onderhandelen over de aankoop van lessen, houden ze geld over. Ook zouden ze bepaalde kennis goedkoper bij een bedrijf kunnen krijgen dan op school.

Het geld dat ze overhouden moeten de studenten besteden aan bijvoorbeeld extra lessen of coaching. „Het is geoormerkt geld. Ze mogen het niet in eigen zak steken”, licht Kingma voor de zekerheid toe.

Het experiment is een gevolg van een in januari 2001 gestart concept, waarbij studenten zelf hun opleidingsweg bepalen, onder andere door te gaan werken bij een bedrijf. Dat zogeheten voucherproject is opgezet door de organisatie voor middelgrote- en kleine bedrijven MKB-Nederland te Delft en tien hogescholen in Nederland, waaronder Windesheim.

Voordeel voor de middelgrote- en kleine bedrijven is dat ze meer HBO’ers binnenkrijgen en de hogescholen vaker kunnen gebruiken als kennisbron. „Een student kan soms net zo veel leren van een ondernemer die een exportdeal voorbereidt, als van tien colleges export”, aldus een MKB-beleidsmedewerkster.

Het voucherproject loopt boven verwachting, oordeelt projectleidster B. de Weerd. Al na een half jaar deden 1000 studenten mee. Dat aantal was eigenlijk beoogd als einddoel in 2003.