Het Franse ministerie van Defensie liet weten dat de gevechten nog voortduren. De moslimrebellen van Seleka zetten in maart president François Bozizé af in het Afrikaanse land, waar het grootste deel van de bevolking christen is. Frankrijk besloot vorige maand 800 extra militairen naar de vroegere kolonie te sturen. Dat moeten er in totaal 1000 worden.

De VN-Veiligheidsraad stemde donderdag over een resolutie waardoor de Fransen deel gaan uitmaken van de vredesmacht van de Afrikaanse Unie. Die bestaat nu uit 2500 manschappen, maar is amper in staat de orde te handhaven. De Veiligheidsraad gaf haar met zijn resolutie de bevoegdheid geweld te gebruiken om burgers te beschermen. Ook is een wapenembargo ingesteld voor de Centraal-Afrikaanse Republiek. De Europese Unie zal de vredesmacht financieel helpen, zo werd donderdag in Brussel bekendgemaakt. Het staat nog niet vast om hoeveel geld het gaat, aldus een woordvoerder van de EU-buitenlandse dienst.

Seleka bestaat voornamelijk uit huurlingen uit het buurland Tsjaad en de West-Sudanese regio Darfur. De Franse ambassadeur bij de VN, Gérard Araud, zei tegen de BBC dat steeds meer mensen uit angst voor het geweld naar de steden vluchten. „Zij zijn doodsbang en verkeren in verschrikkelijke omstandigheden, dus zal humanitaire hulp die mensen moeten bereiken”, zei hij.