Britse politie pakt man verdacht van banden al–Qaeda
De Britse politie heeft donderdag een 24–jarige man opgepakt in Gloucester. Hij wordt verdacht van banden met al–Qaeda. Dat zei minister David Blunkett van Binnenlandse Zaken tegen de BBC. Voor de arrestatie waren 119 huizen in de naaste omgeving geëvacueerd uit angst voor eventuele explosieven. De bewindsman wilde in verband met het onderzoek niet nader op details ingaan.
„De man is gearresteerd onder sectie 41 van de Terrorismewet op verdenking van betrokkenheid in het begaan, voorbereiden of aanzetten tot terreurdaden", aldus de politie van Gloucestershire. De politie verhoort de verdachte. „De huiszoeking duurt voort en de directe omgeving is geëvacueerd, aangezien er mogelijk explosieven op het terrein aanwezig zijn", aldus een woordvoerder.
Sky News meldde dat de verdachte banden zou hebben met Richard Reid. Die probeerde eind 2001 een passagiersvliegtuig onderweg van Parijs naar Miami op te blazen met springstof in zijn schoenen.
Blunkett zei tegen de BBC dat „deze stappen niet waren genomen als we niet geloofden dat dit individu een zeer serieuze bedreiging vormde voor het leven en vrijheid in dit land".
Bij de operatie in Gloucester was ook het leger betrokken. De verdachte is van „Britse en/of Aziatische" herkomst. Volgens de politie zijn ook nog twee adressen in Blackburn doorzocht.
