Maher is leider van de zogeheten 6 April-beweging, een jongerengroepering die een belangrijke rol speelde bij de betogingen die in februari 2011 een einde maakten aan het bewind van Mubarak. De president was bijna 30 jaar in Egypte aan de macht geweest.

Maher nam dinsdag met andere activisten deel aan demonstraties tegen de nieuwe wet bij het parlement. Een andere vooraanstaande activist, Alaa Abdel Fattah, tegen wie ook een arrestatiebevel was uitgevaardigd, werd donderdag gearresteerd.

Maher gaf zich vergezeld van ongeveer 100 aanhangers aan bij een rechtbank, terwijl hij schreeuwde: „Weg, weg met het militaire bewind! Ik zal op de muur van de gevangenis schrijven dat het militaire bewind schandelijk en een verraad is”. Nadat de activist zich had aangegeven, braken buiten het gerechtsgebouw gevechten uit tussen leden van de veiligheidsdiensten en tegenstanders van het bewind. De politie vuurde traangasgranaten af en gebruikte de wapenstok om de menigte te verspreiden.

De nieuwe wet geeft het ministerie van Binnenlandse Zaken het recht elke openbare bijeenkomst met meer dan tien deelnemers te verbieden.