Ze overhandigden daarom woensdagmiddag aan staatssecretaris Dekker van Onderwijs en aan Tweede Kamerleden een petitie waarin wordt gevraagd niet te bezuinigen op de financiële toeslag voor kleine scholen. Ruim 7000 personen en tientallen scholen staan achter het verzoek.

Dekker wil de kleinescholentoeslag afschaffen en deze ombouwen tot een fusiestimuleringsregeling. Als de kleinescholentoeslag verdwijnt en er niets voor in de plaats komt, worden zo’n 2400 scholen met minder dan 145 leerlingen in hun bestaan bedreigd.

De aanbieders van de petitie boden honderden door kinderen beschilderde pingpongballetjes aan. Deze zaten in grote aquabal van 3 meter doorsnede.

Om politici te laten ervaren hoe het is om je klein te voelen, had de Stichting behoud kleine scholen haar ambassadrice, oud-tafeltenniskampioen Bettine Vriesekoop, meegebracht. Zij daagde de politici, onder wie staatssecretaris Dekker, uit om een potje tafeltennis te spelen. Dat gebeurde allemaal onder het adagium: „Kun je wel tegen kleintjes?”

Volgens de stichting klopt een van de belangrijkste argumenten van Dekker om kleine scholen te laten fuseren, niet; namelijk dat kleine scholen slechter zouden zijn, onder meer qua leerprestaties. De stichting wijst op een rapport van de Universiteit Twente waarin blijkt dat de grootte van een school nauwelijks effect heeft op de leerprestaties.