De minimumleeftijd waarop jongeren alcohol mogen drinken gaat per 1 januari omhoog naar 18. Nu zijn 16- en 17-jarigen gewend dat ze tijdens het uitgaan een biertje kunnen drinken, maar over twee maanden mogen ze dat niet meer. Burgemeester Wienen wil voor deze tussengroep een uitzondering maken.

„Als we die in één klap gaan beboeten, vrees ik dat ze op straat gaan hangen en overlast zullen veroorzaken”, zei Wienen zaterdag. De burgemeester juicht het oprekken van de leeftijdsgrens overigens van harte toe, benadrukte hij.

Wienen is niet bang dat hij op de vingers getikt wordt door Den Haag. „Handhaving is de verantwoordelijkheid van de gemeente”, aldus de burgemeester.

Staatssecretaris Van Rijn van Volksgezondheid liet in een reactie weten ervan uit te gaan dat Katwijk zijn verantwoordelijkheid neemt. Mocht dat niet zo zijn, dan zal hij de gemeente daarop aanspreken.

De PvdA-fractie in de Tweede Kamer vindt het beleid van de gemeente Katwijk geen goed idee. „Alcoholmisbruik onder jongeren is een van de grootste bedreigingen van de gezondheid. Daarom is de verhoging van de wettelijke alcoholleeftijd van 16 naar 18 jaar, per 1 januari 2014, een goede zaak”, zegt Kamerlid Rebel. De overgangssituatie rond deze groep is lastig, erkent Rebel, maar volgens haar lost het maken van een uitzondering voor een groep het probleem niet op.

ChristenUnie-Kamerlid Voordewind noemt de opstelling van de Katwijkse burgemeester „zeer teleurstellend. Zijn opstelling ondermijnt de wetgeving.”

Burgemeester Wienen zegt in een reactie niet onder de indruk te zijn van de kritiek uit De Haag. Hij is niet van plan zijn beleid aan te passen. De burgemeester nodigt staatssecretaris Van Rijn uit om over de Katwijkse aanpak te komen spreken.