In zijn column voor het Reformatorisch Dagblad, die zaterdag verschijnt, stelt Stegeman dat áls er volgend jaar al groei zou zijn in Nederland, die uit de Verenigde Staten moet komen. Omdat dit land in de ogen van „belangrijke economen als de Amerikaan Larry Summers” echter in toenemende mate als stagnerend wordt gezien, belooft dat voor Nederland weinig goeds, aldus de Rabobank-econoom.

Stegeman reageert daarmee indirect op Dijsselbloem, die dinsdagavond tijdens een debat in de Eerste Kamer Rabobank verweet in een vorige week verschenen prognose te somber te zijn over de economische groei volgend jaar. De PvdA-bewindsman stelde dat er „bij herhaling een somberheid komt vanuit de economen van de Rabobank” die „niet op feiten is gebaseerd” en ook „volstrekt los” staat van het eerder door het kabinet gepresenteerde, niet ongunstige, koopkrachtbeeld. „Dat beeld ziet er echt vele malen beter uit dan voor het huidige jaar”, aldus Dijsselbloem, die aangaf de „communicatie positief” te willen houden en ook „de collega’s in het kabinet” daarop te zullen wijzen. Ook stelde Dijsselbloem, daarbij nadrukkelijk verwijzend naar de Liborfraude, gedacht te hebben dat er „deze week aanleiding was voor de economen van de Rabobank om zich even gedeisd te houden.”

In tegenstelling tot de optimistische Dijsselbloem verwacht Rabobank echter dat de economische groei in Nederland, evenals dit jaar, ook in 2014 het hele jaar rond de nul zal schommelen. En ook voor de jaren daarna is groei niet vanzelfsprekend. „Een snelle terugkeer naar hoge groeicijfers, waar sommigen nog steeds op rekenen, zit er gewoon niet in. Kleine plusjes, daarmee moeten we het doen, met af en toe een minnetje”, aldus Stegeman, die tevens meent dat het verschil daartussen niet groter moet worden gemaakt dan het is. „Waar we vóór 2008 een groei van minder dan 1 procent bijna een recessie noemden, vinden we dat nu een sterk aantrekkende economie. Het is maar wat je referentiekader is.”

Het kabinet gaat voor komend jaar nog altijd uit van een groei van 0,5 procent, die het Centraal Planbureau met Prinsjesdag presenteerde. Komende maand komt het Planbureau met een nieuwe prognose. De Europese Commissie stelde eerder deze maand haar groeiraming voor Nederland in 2014 naar beneden bij tot 0,2 procent. De OESO liet deze week weten volgend jaar in Nederland opnieuw een kleine krimp (-0,1 procent) te verwachten.