Drie gemeenten in Middelburg willen hun samenwerking uitbreiden. De christelijke gereformeerde Gasthuiskerk, de gereformeerde kerk vrijgemaakt (gkv) en wijkgemeente De Ontmoeting van de protestantse gemeente Middelburg hebben de intentie om tot kanselruil te komen. Daarnaast denken zij na over gezamenlijke kerkdiensten en samenwerking op het punt van jeugdwerk en evangelisatie. Dat hebben de moderamina van de drie kerkelijke gemeenten vorige week tijdens een vergadering afgesproken. De besluiten moeten nog worden goedgekeurd door de kerkenraden, maar er worden geen grote problemen verwacht. „Er is herkenning in prediking en geestelijke beleving”, zegt ds. A. Hakvoort, predikant van de Gasthuiskerk. De cgk onderhoudt al langer contacten met de andere gemeenten. De samen­werking tussen de Gasthuiskerk en de gkv bestaat uit kanselruil (enkele keren per jaar) en gezamenlijke diensten op bid- en dankdagen. Verder is er eens per jaar een gezamenlijke gemeente­vergadering en maakt de jeugd zo nodig gebruik van elkaars catechisatie­lessen. De samenwerking tussen de Gasthuiskerk en wijkgemeente De Ontmoeting, die een Gereformeerde Bondskarakter heeft, komt tot uiting in zang­diensten op tweede paas- en tweede pinksterdag. In het verleden organiseerden ze ook gezamen­lijke evangelisatieactiviteiten. „De geestelijke herkenning heeft nog niet geleid tot veel praktische samenwerking, omdat alle drie gemeenten groot genoeg zijn om zelfstandig te bestaan”, aldus ds. Hakvoort. „Onze gemeente en de gkv zijn stabiel met ieder zo’n 500 leden, terwijl de Ontmoetingskerk met ruim 1600 leden een snelgroeiende gemeente is. We hebben ook nagedacht over de mogelijkheid van gezamenlijke gemeentestichting elders in de regio. Daar zitten echter nog veel haken en ogen aan.”