Geen gesprek over Bijbelactie Doorwerth
RENKUM. Een Bijbelactie van The Gideons International bij een school in Doorwerth viel in september niet in goede aarde bij burgemeester Gebben van Renkum, waar Doorwerth onder valt. Een gesprek met de organisatie leek hem zinvol, liet hij toen weten. Daar is het echter nooit van gekomen. De burgemeester spreekt nu van een incident en laat de kwestie verder rusten.
Vrijwilligers van The Gideons International deelden bij het Dorenweerd College in Doorwerth exemplaren van het Nieuwe Testament uit. Een ouder noemde de actie in het regionale dagblad de Gelderlander nogal intimiderend. De vrijwilligers zouden jonge kinderen de Nieuwe Testamenten hebben opgedrongen. In een reactie zei burgemeester Gebben een gesprek met The Gideons International te willen. Hij veroordeelde „de offensieve manier van het verspreiden van het gedachtegoed” en typeerde de Bijbelactie met het oog op de openbare orde als „absoluut onwenselijk.”
De burgemeester heeft niet met The Gideons International gesproken, zegt Luuk Donderwinkel, voorlichter van de gemeente Renkum. „In september heeft hij aangegeven: Ik wil graag met die groep in contact komen, maar daar is geen gehoor aan gegeven. De organisatie heeft geen contact met de burgemeester gezocht. Dat is de stand van zaken.”
De burgemeester heeft dus het initiatief gelaten aan The Gideons? Hij bezigde termen als „absoluut onwenselijk.” Ligt het dan niet voor de hand dat hij zelf contact opneemt?
„Hij heeft de groep uitgenodigd om op gesprek te komen, maar daar heeft hij nooit wat op gehoord of gezien.”
Uitgenodigd?
„Ja, via de pers heeft hij gezegd dat hij graag met The Gideons wilde spreken.”
Dat was in feite de uitnodiging.
„Precies. Hij heeft daarop niets van de groep vernomen.”
Burgemeester Gebben laat het er verder bij zitten?
„Hij is destijds geschrokken van de Bijbelactie en heeft daarover ook een gesprek gehad met de rector van de school, die dezelfde mening is toegedaan. Wij doen nu niets meer, ook omdat er sindsdien niet meer zo’n uitdeelactie is geweest.”
De burgemeester zegt: Het was een incident, we hopen dat men er wat van geleerd heeft, we laten het nu lopen?
„Dat is het hele verhaal.”
Landelijk coördinator Henk Knauff bevestigt dat The Gideons niets van de burgemeester of de schoolleiding heeft gehoord. „Ik denk dat men achteraf heeft vastgesteld dat er niets aan de hand was. Het is nu voorbij.”
U bent niet naar de burgemeester gestapt. Zijn opmerkingen in de pers waren een uitnodiging, zegt hij.
„Ik heb ze niet als zodanig opgevat en ik ga nu ook geen contact zoeken. Ik zou niet weten waarom. Een vrouw heeft naar ik heb begrepen toen wat kritiek geuit, maar de leerlingen waren enthousiast en wij ook. Er is niets onordelijks gebeurd. De uitdelers stonden op openbaar terrein en vroegen steeds of ze een exemplaar mochten aanbieden. We zouden een gesprek met de burgemeester of de schoolleiding niet uit de weg zijn gegaan, maar daar is nu geen reden voor.”
Burgemeester Gebben is te veel afgegaan op één verhaal van een ouder?
„Dat denk ik. Wij begrijpen niet waarom er zo veel drukte is geweest.”
Lees ook in Digibron:
