De proef komt op een moment dat de spanning tussen India en het buurland Pakistan nog altijd zeer groot is. Beide kernmachten hebben een grote troepenmacht aan de grens samengetrokken. Pakistan verklaarde in een reactie dat de proef de stabiliteit in de regio bedreigt. „We hopen dat de internationale gemeenschap hier notie van neemt”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in Islamabad.

New Delhi benadrukte na afloop dat de proef „geen politieke boodschap” bevatte. Het tijdstip van de proef werd geheel bepaald door technische factoren. Bovendien had deze speciale versie van de Agni een reikwijdte van minder dan zevenhonderd kilometer, zei een woordvoerder.

Aanvankelijk werd aangenomen dat het ging om de Agni met nucleaire capaciteit. Deze raket heeft een reikwijdte van ruim 2000 kilometer. Bovendien beschouwen de meeste deskundigen deze Agni II meer als een afschrikking tegen China.

De Australische regering zei de Indiase proef te betreuren en riep Pakistan op tot terughoudendheid. Ook de Britse regering zei de raketproef te betreuren.

Volgens de Indiase premier Vajpayee was de lancering „goed voor de veiligheid van het land.” Kort nadat New Delhi de raket had afgeschoten, kwam het vrijdag opnieuw tot schotenwisselingen tussen Indiase en Pakistaanse troepen langs de bestandslijn in Kashmir. Volgens een Pakistaanse legercommandant schoot het Indiase leger een half uur lang op doelen in het Pakistaanse deel van Kashmir. Pakistaanse militairen beantwoordden het vuur.

Door de schietpartij zouden vijf leden van de militante moslimpartij Jaish-e-Mohammed om het leven zijn gekomen. India beschuldigt deze groepering van betrokkenheid bij de aanslag op het Indiase parlement op 13 december vorig jaar. Ook zouden vier Pakistaanse burgers gewond zijn geraakt.