De Prix Médicis, ingesteld in 1958, is een van de belangrijkste literatuurprijzen van Frankrijk. De prijs gaat naar ‘vernieuwende literatuur en modern talent’ en werd in het leven geroepen om tegenwicht te bieden aan de keuzes van andere literaire jury’s, die niet voor vernieuwing zouden durven kiezen. In de categorie ‘étranger’ gaat deze naar een buitenlands werk dat in het Frans is vertaald.

Op zee gaat over een vader die zijn 7-jarige dochter meeneemt op een zeiltocht, in 2 dagen van Noord-Denemarken naar Nederland. Het boek verscheen in 2011 in Nederland. Sinds enkele maanden ligt het in Frankrijk in de boekwinkels.

Heijmans liet zeven concurrenten achter zich. Eerdere winnaars van de Franse literaire prijs zijn onder anderen David Vann, Dave Eggers, Philip Roth, Orhan Pamuk en Paul Auster.

Op zee is de debuutroman van Heijmans. De verfilming van het boek ging dit jaar in première tijdens het Nederlands Filmfestival en wordt in december uitgezonden op televisie. Heijmans komt in januari met zijn nieuwe roman: Pristina.