Dat tekent schril af tegen de donaties van de Verenigde Staten en Japan, die voor vele miljoenen aan hulpgoederen stuurden. De VS sturen bovendien een vliegdekschip met vliegtuigen en mariniers om de Filipijnen te helpen.

China is in Zuidoost-Azië verwikkeld in een concurrentiestrijd met juist de VS en Japan. De nadrukkelijke claim van het land op de Zuid-Chinese Zee heeft de banden met verschillende landen in de regio echter verstoord, met name met de Filipijnen.

„Het Chinese leiderschap heeft een kans gemist om zijn grootmoedigheid te tonen”, oordeelt Joseph Cheng, die politicologie doceert aan de universiteit van Hong Kong en gespecialiseerd is in de banden tussen China en Zuidoost-Azië.

Zelfs de staatskrant Global Times, normaliter nationalistisch gezind, heeft zijn bezorgdheid geuit over de gevolgen voor het land. „China zou als een verantwoordelijke macht moeten deelnemen aan de hulpoperatie om een buurland te helpen dat door een ramp is getroffen, ongeacht of het een bevriende natie is”, luidde het commentaar.