Sharon overweegt eenzijdige stappen
De Israëlische premier Ariel Sharon heeft zondag een ballonnetje opgelaten over een plan om eenzijdig een grens te trekken tussen Israël en de Palestijnse gebieden en een aantal kleine Joodse nederzettingen te ontmantelen, als vooruitgang in de uitvoering van de zogenoemde routekaart uitblijft. Tegenover de krant Yediot Ahronot zei Sharon dat hij het plan binnenkort zal presenteren.
„Ik wil het Israëlische publiek alleen laten weten dat de premier niet is opgehouden erover na te denken hoe de impasse met de Palestijnen beëindigd kan worden”, zei Sharon tegen de krant. De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat zei in een reactie niet te hopen dat Sharons uitlatingen propaganda zijn, „nu hij te maken heeft met een interne crisis.” Sharon komt in eigen land steeds meer onder vuur te liggen en zijn populariteit is tanende. Vorige week nog beschuldigden vier oud-directeuren van de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet hem ervan vredesonderhandelingen met de Palestijnen tegen te houden, omdat hij geen concessies wil doen.
Als onderdeel van Sharons plan zou Israël zich ook terugtrekken uit Palestijnse steden en een aantal Palestijnse gevangenen vrijlaten. De kolonisten uit de op te heffen kleine, afgelegen nederzettingen zouden worden gehuisvest in de Negevwoestijn of in grotere nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever. Volgens dagblad Ha’aretz gaat het om negentien nederzettingen.
De nationalistische regeringspartij Nationale Unie dreigde zondag reeds uit de regering te stappen, als er nederzettingen worden ontmanteld. Sharon zei echter tegenover Yediot Ahronot dat hij geen kabinetscrisis verwacht. Sharon heeft zich in het verleden juist altijd sterk gemaakt voor uitbreiding van Joodse nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook. De nederzettingen vormen een groot obstakel voor vrede met de Palestijnen, die het vertrek van alle 220.000 kolonisten uit de Palestijnse gebieden eisen. De kolonisten zijn echter een belangrijke machtsfactor in de Israëlische politiek en geen Israëlische regering heeft haar handen tot nu toe aan de kwestie van de nederzettingen durven branden.
Sharon zei tegen Yediot Ahronot dat hij eenzijdige stappen altijd zal zetten met de veiligheid van Israël in het achterhoofd. „Ik denk al een tijdje na over eenzijdige stappen die de zaken voor Israël makkelijker zullen maken en zijn belangen zeker zullen stellen. De vraag of ze ook goed zijn voor de Palestijnen blijft daarbij buiten beschouwing”, aldus de premier.
