Hij liet dat donderdag merken in een Kamerdebat over mantelzorg. Rutte zei dat mantelzorg een maatschappelijke trend is waarop werkgevers wel móeten inspelen. Doen ze dat niet dan zullen ze vanzelf te maken krijgen met een torenhoog ziekteverzuim in hun bedrijf. Elke verstandige werkgever gaat zijn best doen dat te voorkomen, aldus de VVD’er. Mantelzorgers hebben volgens hem vooral behoefte aan flexibiliteit en begrip. Dat regel je niet bij wet, aldus Rutte.

Het aantal mensen dat mantelzorg verleent aan familie of naasten is inmiddels opgelopen tot meer dan 3,5 miljoen. Van de werkende beroepsbevolking combineert naar schatting 1 op de 8 werknemers werk met mantelzorg. Gemiddeld besteden zij er 17 uur per week aan. Van hen voelen 450.000 mensen overbelast, vaak door de combinatie van zorg en hun eigen werk.