De reis naar Den Haag is meteen het eerste buitenlandse bezoek van koning Filip en koningin Mathilde. Behalve een ontvangst en lunch op paleis Noordeinde is er vrijdag een ontmoeting met de voorzitters van Eerste- en Tweede Kamer en een gesprek met minister-president Mark Rutte. Het bezoek is daarmee een weerspiegeling van de reeks korte bezoeken die het Nederlandse koningspaar het afgelopen half jaar aflegde in Europa en die later deze maand wordt vervolgd in Colombia en Venezuela.

Op 30 april keken Filip en Mathilde hun ogen uit in Amsterdam bij de inhuldiging van de nieuwe Nederlandse koning. Zo’n volksfeest zouden ze ook wel willen, verklapte Geertrui Windels, de echtgenote van EU-president Herman van Rompuy aan de Vlaamse televisiezender VTM. „Filip en Mathilde zeiden dat ze hoopten dat dit bij ons ook zou kunnen, die warme hartelijkheid”, aldus Windels. Filip wist toen wellicht nog niet dat hij 2 maanden later zijn vader koning Albert II zou opvolgen die vanwege gezondheidsredenen en zijn leeftijd besloot op de Belgische nationale feestdag 21 juli de scepter over te dragen.

Die troonswisseling kwam in Den Haag als een verrassing want er was al bekendgemaakt dat Willem-Alexander en Máxima op 14 oktober bij koning Albert op kennismakingsbezoek zouden gaan. Die datum kon uit de koninklijke agenda - het bezoek aan Zweden kwam ervoor in de plaats - en met Filip werd een nieuwe afspraak gemaakt, meteen na de reeks provinciebezoeken of Blijde Intredes van het Belgische koningspaar in eigen land.