„Aanslagen op Britten om strijd tegen islam”
Al-Qaida heeft Britse doelen in Turkije aangevallen „om de vrede te vernietigen van Groot-Brittannië, dat strijdt tegen de islam.” Dat staat in een verklaring van de Abu Hafz al-Masri Brigades, een tak van al-Qaida, die vrijdag is verschenen op de islamitische website al-Mujahidoun. Hierop hebben al eerder communiqués van al-Qaida gestaan, maar het is nog niet definitief bewezen dat deze verklaring ook van de terreurgroep afkomstig is.
Al-Qaida heeft samen met de verboden Turkse organisatie IBDA-C de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanslagen van zaterdag en donderdag in Istanbul. In totaal vielen daardoor ruim vijftig doden. De aanslagen van donderdag troffen het Britse consulaat en de Britse bank HSBC.
De Abu Hafz al-Masri Brigades meldden verder de Britse consul Roger Short als doelwit te hebben gekozen wegens „diens uitgebreide ervaring in het bestrijden van de islam” en omdat hij werd beschouwd als „het brein van de Britse politiek in de regio die Irak, Syrië, Turkije en Iran omvat.”
De groepering noemt de bank HSBC „een bastion van de Britse economie” en waarschuwt Groot-Brittannië dat „de alliantie met Amerika het land geen welvaart of veiligheid zal brengen.”
Turkije was volgens de Abu Hafz al-Masri Brigades doelwit wegens zijn lidmaatschap van het „kruisvaardersbondgenootschap” NAVO en zijn banden met de „zionistische entiteit” Israël.
In verband met de aanslagen van donderdag hebben de Turkse autoriteiten zeven mensen aangehouden. Dat meldde de Turkse krant Hurriyet, die ook schreef dat de aanslagen zijn gepleegd door Turkse zelfmoordterroristen. Minister van Buitenlandse Zaken Abullah Gül zei op een persconferentie alleen dat een aantal arrestaties was verricht, maar dat het nog te vroeg was om informatie over de verdachten te geven. Gül stond samen met zijn Britse ambtgenoot Jack Straw de pers te woord. Straw reisde donderdagavond naar de plaats des onheils.
De Britse minister stelde dat de zelfmoordaanslagen in Turkije de aanvraag van dat land voor lidmaatschap van de Europese Unie niet zullen schaden. Volgens Straw vergroten die juist de kansen van Turkije op toetreding tot de EU. Hij zei ook dat Groot-Brittannië Turkije zal helpen verdere terroristische dreigingen te bestrijden. „Dit was net zo goed een aanval op het Turkse volk als op Britse belangen”, zei Straw, die de aanslagen een „aanval op de beschaving” en de daders „meedogenloze fanatiekelingen” noemde.
De autoriteiten in Istanbul hebben alle verloven van politieagenten en leden van de paramilitaire gendarmerie voor volgende week ingetrokken. Dat heeft de gouverneur van Istanbul bekendgemaakt, aldus persbureau Anatolia vrijdag. De gouverneur heeft besloten tot verscherpte veiligheidsmaatregelen op plekken waar zich veel mensen bevinden, zoals winkelstraten en stations.
