De Cubaanse regering gunt ondernemers op het eiland sinds enige tijd meer vrijheid, maar oordeelde dat sommige bedrijven daarin te ver gingen. Zo zou nooit toestemming zijn gegeven voor de opening van veel bioscopen en speelhallen. Voor veel ondernemers is de sluiting een klap: zij investeerden vaak fors om de benodigde apparatuur uit het buitenland te halen.

Sommige Cubanen zagen de sluiting volgens de BBC al aankomen. Medewerkers van het ministerie van Cultuur beklaagden zich onlangs over de „banaliteit” en „frivoliteit” van de veelal Amerikaanse films die werden getoond in de bioscopen.

Toch hoopten veel eilandbewoners dat de overheid niet zou overgaan tot het dichtgooien van de ondernemingen, maar met andere maatregelen zou komen. De particuliere bioscopen waren uitgegroeid tot een populair alternatief voor de vaak slecht onderhouden filmhuizen van de staat, waar doorgaans geen Hollywoodfilms te zien zijn.

De regering ontkent dat de sluiting van de zaken betekent dat de privatiseringen op het eiland worden teruggedraaid. Het dichtgooien van de bedrijven zou slechts een poging zijn om de private sector „discipline” bij te brengen. „We gaan door met het vernieuwen van ons economisch model” ,beloofde de regering in een schriftelijke verklaring.