De journalisten werken voor het Franse radiostation RFI en hadden vlak voor de ontvoering een interview gedaan met een leider van de separatistische Toeareg-beweging.

Deze week werden juist vier Fransen vrijgelaten die 3 jaar geleden door jihadisten in Niger waren gegijzeld. De Fransen zijn mogelijk vrijgelaten via hun werkgever die losgeld zou hebben betaald.

De in 2011 ontvoerde Nederlander Sjaak Rijke wordt samen met een Zuid-Afrikaan en een Zweed nog vastgehouden door de terreurorganisatie al-Qaeda in de Islamitische Maghreb (AQIM).

Het Nederlandse kabinet heeft vrijdag besloten om een militaire bijdrage te leveren aan de VN-missie in Mali. Het Nederlandse leger zal in ieder geval tot eind 2015 in Mali blijven om voornamelijk inlichtingen te verzamelen en te analyseren. Er gaan ongeveer 380 militairen aan de slag.

Mali verzandde in chaos na een militaire staatsgreep en in Noord-Mali namen jihadisten de macht over. Frankrijk greep begin dit jaar militair in. Inmiddels is er een VN-missie onder leiding van de Nederlander Bert Koenders en een democratisch gekozen president.

Nederlandse kwartiermakers vertrekken al in december. In januari zouden de eerste Nederlandse troepen kunnen volgen.