Koenders: bijdrage Mali „zeer belangrijk”
HILVERSUM (ANP). Bert Koenders, het hoofd van de VN-macht in Mali, is blij dat Nederlandse militairen naar Mali gaan. Hij noemt de Nederlandse bijdrage aan de missie in het Afrikaanse land ‘zeer belangrijk’. „Tot nu toe ontbrak het in Mali aan mensen die inlichtingen verzamelen”, zegt de oud-minister vrijdag tegen RTL Nieuws. Hij noemt het een belangrijke bijdrage om de Malinezen te beschermen en „het land er weer bovenop te helpen”.
„Een broeinest van terroristen is Mali niet meer. Maar we krijgen nu de ogen en oren die nodig zijn om extremisten in de gaten te houden”, zegt Koenders.
Geen enkele militaite missie is zonder gevaren, aldus Koenders. „Militairen lopen risico’s maar het is ook geen gevechtsmissie”, zegt hij. „Het is geen Irak of Afghanistan, maar ook geen Denemarken. Aan elke militaire missie kleven risico’s.”
Koenders, sinds juli speciaal gezant voor Mali, hoopt dat andere landen Nederland nu zullen volgen in hun bereidheid om militairen naar het Sahel-land te sturen, zo stelt RTL. Er zijn nog zo’n 6000 militairen nodig voor de VN-missie in Mali.