De verdachten, tussen de 43 en 66 jaar oud, verklaarden eerder bij de rechtbank in Amsterdam dat ze slechts fooien aannamen voor een kop koffie of een broodje. Dit hoorde volgens hen bij de marktcultuur, ze zagen er weinig kwaad in. Een van hen gaf toe dat de bedragen steeds hoger werden en hij wist dat het niet in de haak was.

Het Openbaar Ministerie (OM) vond deze verklaringen „volstrekt ongeloofwaardig”. De officier noemde het „stuitend en schaamteloos” zoals de verdachten hun gedrag goedpraatten. Volgens haar dwongen ze wel degelijk giften af aan in ruil voor een gunstige plek of het zonder vergunning op de markt staan. Dit gebeurde volgens justitie tussen 2001 en 2010 op de Amsterdamse Westerstraat en de Noorder-, Nieuw- en Waterloopleinmarkt.

Het OM eiste tegen vier verdachten 24 maanden cel, tegen twee 18 maanden en 14 maanden tegen één, afhankelijk van de periode waarop ze op de markt werkten. De officier hield rekening met het feit dat de mannen geen strafblad hadden en dat ze allemaal zijn ontslagen. Desondanks is de fraude volgens haar van zo’n omvangrijke aard dat een gevangenisstraf op zijn plaats is. „Het is ook een signaal naar hen die in de verleiding komen. Dit gedrag is niet geaccepteerd en als iemand zich er toch mee in laat, dan betekent dat zitten.”

De mannen werden in januari 2010 aangehouden. Dat de zaak bijna 4 jaar later dient, komt volgens het OM door de vele onderzoekswensen van de advocaten. Justitie claimt verder bedragen tussen de ruim 90.000 en bijna 136.000 euro van de verdachten. Voor de zaak zijn 4 dagen uitgetrokken.