Over het verleden werd niets gezegd. Daarmee had de boodschap veel weg van de reactie van een regeringswoordvoerder op het nieuws dat de mobiele telefoon van de Duitse bondskanselier Angela Merkel werd afgeluisterd: „De president heeft de kanselier verzekerd dat de Verenigde Staten haar communicatie niet monitoren en ook niet zullen monitoren”, zei Obama’s woordvoerder daarover tegen het weekblad Der Spiegel.

Het Duitse blad meldde in augustus op basis van uitgelekte gegevens dat de geheime dienst NSA spioneerde in het hoofdkantoor van de VN. De president heeft die praktijk pas recentelijk aan banden gelegd, zeiden bronnen rond de regering eerder deze week.