Musharraf, die in 1999 de macht greep, beloofde dat de verkiezingen vrij en eerlijk zullen zijn. Tegelijkertijd zei hij echter dat Pakistan de democratie zal „afstemmen naar de eigen behoefte.”

Met zijn aankondiging houdt Musharraf zich aan een uitspraak van het hooggerechtshof, dat hem drie jaar heeft gegeven om Pakistan te leiden voordat het land teruggaat naar een burgerbestuur. Na de verkiezingen blijft Musharraf wel aan als president en legerleider, wat hem nog steeds een machtige positie zal geven.

Musharraf wil het aantal zetels in het parlement en de provincieraden uitbreiden om de democratie te bevorderen. Volgens een nieuwe kieswet die vorige week werd gepubliceerd, moeten alle kandidaten voor een parlementszetel een universitaire graad hebben.