PvdA-voorzitter Hans Spekman heeft - nadat Merkies de publiciteit zocht - vrijdag meteen de definitieve kandidatenlijst voor het lijsttrekkerschap bekendgemaakt. Dat zijn Robbert Baruch, Bernard Naron, Zita Schellekens en Paul Tang. De PvdA-leden kunnen tussen 18 en 26 november bepalen wie de lijsttrekker moet worden voor de Europese verkiezingen op 22 mei.

In een brief aan de leden schrijft Spekman dat het partijbestuur „helaas” het besluit moest nemen om Merkies niet toe te laten tot de procedure. „De adviescommissie onder leiding van Job Cohen heeft op grond van functioneringsgesprekken, rapportages van bemiddeling en eigen gesprekken geconcludeerd dat Judith op het gebied van samenwerking niet voldoet aan de profielschets.”

Ook de manier waarop Merkies met haar dagvergoedingen binnen het Europarlement is omgegaan, heeft volgens Spekman een rol gespeeld. Merkies ontving van juli 2009 tot eind 2012 ruim 84.000 euro onkostenvergoeding te veel voor haar werk in het EP. Ze betaalde het geld afgelopen juli terug. Spekman stelt dat het geld weliswaar is teruggestort, maar dat dat wel 4 jaar heeft geduurd. „Het partijbestuur rekent het Judith aan hoe zij is omgegaan met afspraken waarvoor zij heeft getekend en die de partij van belang vindt.”

Spekman verwijst in zijn brief verder naar de zeer moeizame samenwerking tussen de PvdA’ers in het Europees Parlement de afgelopen jaren. De adviescommissie oordeelde daarbij „hard over de rol die Judith hierin heeft gespeeld en wees het partijbestuur op de daarmee gepaard gaande risico’s”. Ook bemiddeling door PvdA-senator en oud-minister Klaas de Vries en andere partijgenoten leidde niet tot betere samenwerking.