„De bergingsoperatie is een van de grootste klussen die we ooit hebben gedaan”, liet de Canadese kustwacht eerder weten. Op een speciaal voor deze klus gemaakt ‘drijvend dorp’ iets verderop kunnen maximaal 100 werknemers overnachten. Ook staan daar onder meer hijskranen, reddingsboten en materialen voor het bijeenhouden van olievlekken paraat. Voor het commandocentrum 100 kilometer verderop aan land zijn speciale satelliet- en telefoonmasten gebouwd.

Het legerschip Zalinski liep op 26 september 1946 in een storm op de rotsen. Dat gebeurde in het Grenville-kanaal in de oostelijke provincie Brits Columbia. Lang was onduidelijk waar het lag. Uiteindelijk werd het wrak in 2003 gevonden.

Met de leegpompoperatie moet een milieuramp worden voorkomen. De roestende tanks met zo’n 600 ton olie kunnen het ieder moment helemaal begeven. De olie wordt met speciale apparatuur verhit om de brandstof dunner te maken. Dat moet het pompen makkelijker maken.

Volgens Mammoet is niet met zekerheid te zeggen hoelang de operatie gaat duren. Op dit moment is de inschatting tot half december.

De Zalinski ligt ondersteboven op ongeveer 30 meter diepte. Het had onder meer munitie en voedselvoorraden aan boord toen het verging. De bemanning werd gered. Met de operatie is een bedrag van ongeveer 50 miljoen dollar gemoeid, meldden Canadese media.