Het hospitaal is gevestigd in het UMC Utrecht zelf en is een speciale ‘slapende’ voorziening die als achtervang kan dienen bij bijvoorbeeld een ramp. „Het is een buffer voor wanneer de reguliere zorg het aantal patiënten niet meer aankan”, aldus de zegsman. Om die reden gaat het calamiteitenhospitaal enkele keren per jaar open.

Een andere woordvoerder liet weten dat het calamiteitenhospitaal bedoeld is om alle slachtoffers van een groot incident op dezelfde plek op te vangen. „Daarmee voorkomen we dat ze gaan ‘zwerven’ naar andere ziekenhuizen. Het is wel de bedoeling dat patiënten uiteindelijk naar andere ziekenhuizen worden gebracht, maar niet voordat ze geholpen zijn en goed geregistreerd staan.” Door een calamiteitenhospitaal te openen, weten ook familieleden van slachtoffers meteen waar ze moeten zijn.

De voorziening is een samenwerking tussen Defensie en het ziekenhuis zelf. Het 8000 vierkante meter grote hospitaal telt 200 bedden, 12 intensivecareplekken en 3 operatiekamers. Wanneer de raad van bestuur van het ziekenhuis besluit dat het open moet, kan het calamiteitenhospitaal binnen een half uur volledig beschikbaar zijn.