Staatsbegrafenis voor oud-premier België
GENT (ANP). Zaterdag vindt de staatsbegrafenis plaats van de vorige week overleden oud-premier van België, Wilfried Martens. Bij de dienst in de Sint-Baafskathedraal in Gent zullen naast Belgische politici onder anderen oud-premier Jan Peter Balkenende en de Duitse bondskanselier Angela Merkel aanwezig zijn.
Merkel zal ook tijdens de plechtigheid spreken. Andere sprekers zijn onder anderen de voorzitter van de Europese Raad, Herman Van Rompuy, en de voorzitter van de Europese Commissie, José Manuel Barroso. Deze politici behoren tot dezelfde politieke familie als de christendemocraat Martens.
Hij was de langstzittende premier van België. De Vlaamse christendemocraat regeerde met een korte onderbreking van 1979 tot 1992. Martens ging na zijn regeerperiode in de Europese politiek. Zo was hij voorzitter van de christendemocratische Europese Volkspartij (EVP). Hij stierf op 77-jarige leeftijd.
De plechtigheid begint om 11 uur.