Rouhani’s oproep is de zoveelste waaruit blijkt dat hij een andere koers voorstaat dan de haviken in de vooral geestelijke Iraanse top.

Zo heeft de president er eerder voor gepleit om de restricties op het gebruik van internet op te heffen en de politie opgeroepen niet op te treden als vrouwen zich kennelijk niet aan de strenge kledingvoorschriften houden.

In een redevoering tot studenten en hoogleraren van de Universiteit van Teheran zei Rouhani dat het ‘spijtig’ is dat sommige groeperingen in Iran erop uit zijn om paal en perk te stellen aan open wetenschappelijke discussie. Hij deed een dringend beroep op de autoriteiten om wetenschappers niet te beletten deel te nemen aan internationale conferenties. Het gaat om ‘wetenschappelijke diplomatie’, zo hield hij zijn gehoor voor.

Onder dwang van met name de Revolutionaire Garde zijn in voorbije jaren veel hoogleraren en studenten van de Iraanse universiteiten af gegooid.