De bisschoppen gaan onder meer gezamenlijk en ieder afzonderlijk op audiëntie bij paus Franciscus. Ook bezoeken zij de Congregaties en de Pauselijke Raden.

Gebruikelijk is dat dit bezoek eens in de 5 jaar plaatsheeft. Door omstandigheden was daar een achterstand in ontstaan, zoals de gezondheidsproblemen van Paus Johannes Paulus II, de tijd die paus Benedictus XVI nodig had om zich in te werken, het laatste conclaaf in maart dit jaar en de tijd die ook de nieuwe paus Franciscus nodig had om zich in te werken. Het laatste Ad Limina-bezoek vanuit Nederland was in maart 2004.

De bisschoppen zeggen er naar uit te kijken paus Franciscus te ontmoeten. Dit bezoek staat gepland op donderdag 5 december. Voor sommigen van hen is dit de eerste keer dat ze de Heilige Vader persoonlijk kunnen spreken, anderen hebben hem al eerder ontmoet. Kardinaal Eijk: „Ik heb paus Franciscus al enkele malen ontmoet, ook al voordat hij paus werd. Het is voor mij een heel bijzondere gebeurtenis dat ik nu nader met hem kan spreken over de ontwikkelingen in het aartsbisdom en onze kerkprovincie. Ik leef hier echt naar toe.”

Ieder van de bisschoppen presenteert een rapport over de situatie in het eigen bisdom, dat vertrouwelijk blijft. Gezamenlijk stellen de bisschoppen een rapport samen over de situatie in Nederland als geheel, dat bij het begin van het bezoek, maandag 2 december openbaar wordt gemaakt.