De petitie vloeit voort uit de zaak rond de 71-jarige Albert Heringa die zijn moeder hielp sterven. Het openbaar ministerie (OM) eiste daarvoor in september drie maanden voorwaardelijke celstraf tegen de man. De NVVE (Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde) reageerde toen al geschrokken en zei de eis erg hoog te vinden.

Heringa hielp in 2008 zijn 99-jarige moeder haar leven te beëindigen door pillen voor haar in te zamelen. De moeder meende dat haar leven was voltooid.

Heringa meldde eind vorige maand bij de rechtbank in Zutphen dat de huisarts van Moek onwelwillend stond tegen euthanasie. De aanklaagster wees erop dat Heringa een of meer artsen had moeten raadplegen en niet had moeten berusten in de kennelijke afwijzing van een huisarts.

Heringa had de zelfdoding van zijn moeder aanvankelijk stil gehouden. „Dat ik hier toch sta, heeft te maken met grotere maatschappelijke belangen”, zei hij bij de rechtbank. „Dat zijn belangen die de huidige wet dwarsboomt.”

Hij wil dat de strafbaarheid van hulp bij zelfdoding uit het Wetboek van Strafrecht verdwijnt. De NVVE steunt hem daarin.