Dat blijkt uit een telling van de Amerikaanse organisatie International Christian Concern (ICC). De voorgangers zitten onder erbarmelijke omstandigheden vast in vier gevangenissen in het Oost-Aziatische land. Dat maakte Religion Today deze week bekend.

De voorgangers behoren veelal tot etnische minderheden die wel de Montagnards worden genoemd. Dat zijn bergvolken in Vietnam die vaak een protestantse achtergrond hebben. Door de regering worden ze beschouwd als opstandelingen.

De geestelijke leiders moeten celstraffen van vijf tot achttien jaar uitzitten. In de gevangenissen zijn ze onderworpen aan een streng regime. Ze moeten veertien uur per dag werken en krijgen kleine porties eten die voornamelijk bestaan uit mais en rijst. Medische hulp wordt nauwelijks verleend.

Vrijlating

Religieuze leiders in Vietnam hebben verder onlangs de regering om vrijlating gevraagd van veertien jonge rooms-katholieken en protestanten. Dat meldde het rooms-katholieke persbureau Fides deze week. De jonge christenen demonstreerden begin dit jaar voor meer vrijheid van meningsuiting. De petitie is gericht aan het Vietnamese parlement, de Nationale Vergadering.