De leidende Dow-Jonesindex stond in de middaghandel op een verlies van 0,7 procent op 14.837 punten. De bredere S&P 500 noteerde een min van 0,8 procent op 1662 punten. Technologiegraadmeter Nasdaq stond 1,7 procent lager op 3708 punten.

Vooral technologiefondsen die het afgelopen jaar juist flink in waarde waren gestegen, werden door beleggers van de hand gedaan. Aandelen van Facebook schoten met 6 procent omlaag. Apple verloor 1,2 procent en Google leverde 1,3 procent in.

„Beleggers vragen zich af wat de toekomst gaat brengen en besluiten nu alvast wat winst te nemen”, verklaarde een analist.

President Barack Obama herhaalde dinsdag dat hij niet van plan is om met de Republikeinen te praten, zolang delen van de overheid nog gesloten zijn en de dreiging rond het schuldenplafond boven de markt hangt. „Eerst het schuldenplafond omhoog, dan praten”, zei Obama, die een uitnodiging van de Republikeinse leider John Boehner om te onderhandelen weigerde.

De euro was 1,3577 dollar waard, tegen 1,3590 bij het sluiten van de Europese beurzen. Amerikaanse olie steeg 0,8 procent in prijs tot 103,85 dollar. Brentolie werd 0,6 procent duurder op 110,34 dollar.