De minister is voor de tweede keer in Brazilië met een delegatie van het Nederlandse bedrijfsleven. Vorig jaar november ging er een grote delegatie (circa 170 bedrijven) onder leiding van toen nog prins Willem-Alexander en prinses Máxima, nu is minister Ploumen met ruim 40 bedrijven tot 10 oktober in het Zuid-Amerikaanse land. Ze is begonnen in Rio de Janeiro, zijn dinsdag in de hoofdstad Brasilia en woensdag in Sao Paulo, de grootste stad en het financiële hart van Brazilië.

Dat de Wereldkampioenschappen voetbal volgend jaar en de Olympische Spelen in 2016 een positieve invloed hebben op de kansen van het Nederlandse bedrijfsleven om in Brazilië zaken te doen, gelooft minister Ploumen „zeker”.

„Amsterdam ArenA doet het beheer van drie voetbalstadia en kijkt naar uitbreiding, Philips zorgt voor de verlichting in stadions en Akzo voor de verf. Er zijn contacten gelegd voor het managen van grote menigten, hoe je zorgt dat die op een goede manier de stadia in komen en er weer uitgaan. Maar ook op het gebied van logistiek en infrastructuur hebben we contacten gelegd. Er zijn veel uitdagingen. Slechts 20 procent van de bevolking van Rio de Janeiro maakt gebruik van het openbaar vervoer en dat moet meer worden. Dus daar hopen we iets te kunnen betekenen. Dat is ook nadat de sportevenementen voorbij zijn nog van belang voor de bevolking”, zegt de minister.

Onder de zakenlieden zijn de reacties verschillend. Christiaan Lavooij van het kraanbedrijf Mammoet verklaart dat hij niet meegedongen heeft naar bijvoorbeeld opdrachten om stadions te bouwen omdat de lokale concurrentie te groot was. „Wij richten ons nu meer op de olie- en gassector, niet alleen in Brazilië, maar in heel Latijns Amerika, waar genoeg te doen is.”

Maar Ronald Schinagl, areamanager Amerika en Afrika bij het bedrijf voor maritieme dienstverlening Van Oord, heeft gemerkt dat er na een aantal jaren van wachten op kansen nu in Brazilië meer werk is. „De havens moeten worden verdiept omdat er meer en grotere schepen aankomen.”