Het wetsvoorstel van de staatssecretarissen Frans Weekers (Financiën) en Jetta Klijnsma (Sociale Zaken) regelt dat vanaf 2015 de jaarlijkse pensioenopbouw daalt van 2,25 naar 1,75 procent van het inkomen. Via een ingewikkelde bijspaarregeling, die met sociale partners is afgesproken, komt daar nog iets bij, waardoor een jaarlijkse opbouw van 1,85 procent mogelijk is.

Volgens het kabinet is een lagere pensioenopbouw verantwoord, omdat iedereen in de toekomst langer doorwerkt en dus langer kan sparen voor zijn oudedagsvoorziening. Maar de meeste Senatoren denken daar anders over. Bovendien vinden ze de bijspaarregeling een onding, met veel te hoge uitvoeringskosten. Ze hebben de Raad van State aan hun zijde, die in zijn advies dit plan met de grond gelijk maakte.

Mogelijk zou een deel van de oppositie in de Senaat voor het pensioenplan willen stemmen als dat leidt tot fors lagere pensioenpremies. Maar hoewel het kabinet rekent op een premiedaling van 6 miljard euro, kan het daarvoor geen garanties geven. De pensioenfondsen bepalen zelf hun premies. Veel fondsen zitten krap bij kas en kunnen het premiegeld niet missen.

De dreigende impasse in de Senaat kan er toe leiden dat het debat dinsdag al vrij snel wordt geschorst, waarna het kabinet zich moet beraden op de situatie. Een mogelijke oplossing is dan een zogeheten ‘novelle’. Het kabinet past het wetsvoorstel dan naar de wensen van oppositiepartijen in de Senaat aan, waarna het eerst opnieuw door de Tweede Kamer moet worden aangenomen. Die vertraging zou het kabinet wel slecht uitkomen, want de pensioenfondsen hebben flink wat tijd nodig om zich op de nieuwe pensioenwet voor te bereiden.