Rutte constateert dat het CDA in de toekomst nog wel bereid is het kabinet te steunen op andere punten. „Daar ben ik blij mee”, zei de premier. Hij concludeert dat het CDA „niet afhaakt”, maar dat het dit keer niet is gelukt om tot overeenstemming te komen.

De premier ging ook nog kort in op de uitspraak van minister Frans Timmermans, die stelde dat het CDA het kabinet de middelvinger heeft gegeven. „We maken allemaal fouten, die moet je herstellen en dat is ook gebeurd”, aldus Rutte, verwijzend naar een bericht op Facebook waar Timmermans schrijft dat hij beter andere woorden had kunnen gebruiken. De minister heeft dat ook gemeld aan CDA-leider Sybrand Buma.

Of dat valt te betitelen als een ‘excuus’ zei Rutte niet met zoveel woorden. Wel zei hij: „Het terugnemen van je woorden is toch de overtreffende trap van sorry zeggen.”

Het was niet nodig om Timmermans op zijn uitspraken aan te spreken, omdat die zelf meteen aangaf een „niet passende” uitspraak te hebben gedaan, zei Rutte. Wel erkenden de andere aanwezigen bij de ministerraad dat de uitspraak een fout was. Rutte gaf verder geen oordeel over de woorden van Timmermans. „Wat ik ervan vind, is niet zo relevant, want de woorden zijn teruggenomen. Dan zijn ze van tafel.”

Timmermans zelf gaf als toelichting op zijn ‘middelvinger’ dat hij zich een beetje had laten meeslepen door de beeldspraak die oud-PvdA-leider Wouter Bos in zijn column in de Volkskrant gebruikte. Buma had zijn telefoontje opgevat als excuus en Timmermans vindt dat „prima”. „Ik hou wel van straattaal, maar dit was gewoon niet goed. Dit had ik niet zo moeten doen. Dit was dom van mij.”