Verhelst zag geen andere uitweg meer. Nathan werd 44 jaar geleden geboren als Nancy, als enige dochter in een gezin met drie jongens. „Ik was het meisje dat niemand wilde”, stelde hij kort voor zijn dood in een gesprek met de krant. „Was je maar een jongen geweest, klaagde mijn moeder. Ik werd getolereerd, meer niet.”

Nathan ontdekte als tiener dat hij zich beter voelde als man. Tussen 2009 en 2013 onderging hij verschillende geslachtsveranderende operaties. Deze verliepen niet naar wens.

Spook gebaard

De moeder van Verhelst reageerde in Het Laatste Nieuws koel op het overlijden van haar transseksuele zoon. „Toen ik ‘Nancy’ voor het eerst zag, viel mijn droom in duigen. Ze was zó lelijk. Ik had een spook ­gebaard. Haar dood doet me niets.”