Volgens de aandeelhouders beperkt de aanhoudende invloed van Gates, die in 2000 de leiding over het softwarebedrijf uit handen gaf, de mogelijkheden voor strategische veranderingen bij Microsoft. Ze wezen daarbij met name op de rol van de miljardair in de commissie die op zoek is naar een opvolger voor de huidige topman Steve Ballmer, die in het komende jaar vertrekt.

De investeerders vinden dat de rol van Gates niet meer in verhouding staat tot zijn krimpende aandelenbelang in Microsoft. De oprichter heeft nog ongeveer 4,5 procent van het bedrijf in handen.