Hornstra en Van Bruggen zijn samen aan het werk geweest in de Noord-Kaukasus, vlakbij Sotsji waar volgend jaar de Olympische Winterspelen worden gehouden. „De Russen willen van de spelen een groot showproject maken. Dat Sotsji grenst aan een arm en gewelddadig gebied, willen ze graag uit de media houden”, denkt Hornstra.

Op 18 oktober opent in het kunstmuseum Winzavod in Moskou een tentoonstelling over The Sochi Project waaraan Hornstra en Van Bruggen sinds 2009 hebben gewerkt. Nu ze geen visum krijgen, kunnen ze niet bij de opening zijn. De expositie maakt deel uit van het culturele programma waarmee Nederland en Rusland 400 jaar betrekkingen vieren.

Van Bruggen zei dinsdag dat hij en zijn collega weinig kunnen doen tegen de weigering van de Russen. De hoop is gevestigd op diplomatieke druk vanuit het ministerie van Buitenlandse Zaken en met name van minister Frans Timmermans.

Nederland heeft Rusland inmiddels gevraagd waarom Hornstra geen nieuw persvisum krijgt. Daar is nog geen antwoord op gekomen. Zolang Rusland niet heeft geantwoord, kan Nederland geen standpunt innemen over de weigering.