De Syrische president Bashar al-Assad liet zondag weten de VN-resolutie over de vernietiging van chemische wapens te zullen respecteren. Volgens Assad ligt meewerken aan de resolutie voor de hand omdat Syrië tenslotte ook eerder deze maand is toegetreden tot de OPCW.

De OPCW-experts hebben overigens een zware klus voor de boeg. Ze moeten bijna 50 locaties in Syrië bezoeken om het land van chemische wapens te kunnen ontdoen. Onder de locaties zijn ook gebieden waar nog gevochten wordt en die onder controle zijn van rebellen.

De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties stemde vrijdagavond in met een resolutie over Syrië. Alle chemische wapens in Syrië moeten voor medio 2014 zijn vernietigd of uit het land zijn verwijderd. Uitvoering van het plan brengt logistieke problemen met zich mee, omdat er in sommige gebieden nog gevochten wordt.

De VN-inspecteurs die het gebruik van chemische wapens onderzoeken, hebben niet alle plekken kunnen inspecteren die zij voor ogen hadden. Volgens teamleider professor Ake Sellstrom kan de huidige missie niet worden verlengd, maar wordt een derde bezoek „overwogen”.

Ondertussen groeit de verdeeldheid onder de tegenstanders van Assad. Tientallen rebellengroepen in Syrië hebben zich verenigd in het Leger van de Islam, zo bleek zondag. Het gaat in totaal om 42 groeperingen.

Afgelopen week keerden de belangrijkste gewapende groeperingen zich al af van de Syrische Nationale Coalitie (SNC). Ze voelen zich niet vertegenwoordigd door de coalitie, een vooral door westerse mogendheden gesteund overkoepelend politiek orgaan van bewegingen die zich verzetten tegen het regime van Assad.

Bij een bombardement op een school in de Noordoost-Syrische stad Raqqa kwamen zondag zeker 14 mensen om, voornamelijk middelbare scholieren. Volgens de Syrische oppositie raakten zeker 30 anderen gewond.

Sinds 2011 zijn in Syrië meer dan 100.000 mensen omgekomen vanaf de oorspronkelijk vreedzame betogingen tegen het regime van Assad, die uitmondden in een bloedige burgeroorlog.