„Er zitten veel bedrijven in en rond Rotterdam. Voor zakenmensen is het makkelijker als ze in de regio op het vliegtuig kunnen stappen in plaats van dat ze door de drukte naar Amsterdam-Schiphol moeten”, zei een woordvoerder van KLM vanmorgen.

Momenteel kent KLM Cityhopper, dat vliegt met 52 Fokker-toestellen, een dienst vanuit Rotterdam naar Londen-Heathrow. „Het is nog onduidelijk hoeveel meer diensten dat worden. Het kan er één extra zijn, maar net zo goed vier”, stelde de woordvoerder.

KLM is nog in overleg met bedrijven in de regio en met de luchthaven. „Er loopt nog een studie naar welke bestemmingen vanaf Rotterdam rendabel zijn”, aldus de zegsman. Volgens hem kunnen er geheel nieuwe vluchten naar verschillende bestemmingen bijkomen. „Of we verschuiven een dienst van Schiphol naar Rotterdam Airport.”

Directeur R. Wondolleck van Rotterdam Airport is „klaar” voor de komst van Cityhopper. De luchthaven mag binnenkort een uur langer openblijven, tot twaalf uur ’s nachts. Ook prijsbrekers zouden interesse hebben in vluchten vanaf Rotterdam.

Het beleid van de rijksoverheid is erop gericht afstand te nemen van regionale luchthavens. Staatssecretaris Schultz geeft de regie over aan provinciebesturen. Bovendien moeten de regionale luchthavens hun eigen broek ophouden. Het Nederlandse bouwbedrijf Dura Vermeer en het Britse Omniport willen zo bijvoorbeeld het vliegveld van Maastricht overnemen. Het regionale vliegveld staat al sinds vorig jaar te koop. MAA zoekt nieuwe aandeelhouders, omdat de overheid zich uit de luchthaven wil terugtrekken. Ongeveer 80 procent van de aandelen is nu nog in handen van de rijksoverheid en van provinciale en lokale overheden.