In mei vorig jaar ontvingen 15.000 leden van het bisdom Graz-Seckau, in Zuid-Oostenrijk, een sms dat ze te laat waren met het betalen van hun contributie. Daarop dienden enkelen een klacht in. Het nieuws over de uitspraak werd dinsdag bekendgemaakt.

Volgens de telecommunicatiewet in het land is het verboden massaal sms-berichten te versturen als ontvangers niet vooraf op de hoogte worden gebracht. Ook mag een sms niet worden gestuurd aan meer dan vijftig personen. De boete voor een overtreding kan oplopen tot 37.000 euro. Het bisdom was van mening dat de regel niet voor haar gold, omdat een organisatie wel op deze manier haar leden op de hoogte mag brengen.

Leden van de Rooms-Katholieke Kerk in Oostenrijk betalen jaarlijks kerkbelasting. Als ze niet voldoen aan deze contributie, mogen ze niet deelnemen aan de kerkelijke sacramenten.