De vrouwen waren tussen de 30 en 45 jaar, woonden in de stad Mailsi, een landelijk gebied in Oost-Pakistan. Het vijftal was wanhopig om het feit dat ze niet in het huwelijksbootje mochten stappen, aldus een politie-inspecteur. De vader in kwestie is een rijke man die gemakkelijk de bruidsschatten kan betalen die de plaatselijke traditie van hem eist, liet de officier weten. Pakistaanse vrouwen worden onderworpen aan de wil van hun mannen: mogelijk wilde de vader zijn dochters daartegen beschermen.

De jongste zus, die meedeed aan de collectieve suïcidepoging door in een kanaal te springen, kon gered worden door omstanders. Zij is opgenomen in het ziekenhuis.