De verhoging met een kwart procentpunt tot 7,5 procent komt als een verrassing; geen van de 36 economen die persbureau Bloomberg vooraf had gepolst, zag de maatregel aankomen. De Indiase roepie was juist bezig aan een opmars, na de eveneens onverwachte beslissing van Amerikaanse Federal Reserve eerder deze week om zijn stimuleringsbeleid voor de eigen economie te handhaven.

In een toelichting op het rentebesluit sprak de centrale bank de vrees uit dat de inflatie, die in augustus uitkwam op 6,1 procent, nog jaren hoog kan blijven. De aanhoudende stijging van de consumentenprijzen zet een rem op de consumptie en bedreigt daarmee de economische groei in wat algemeen als een van de belangrijkste groeimarkten ter wereld wordt beschouwd.

De Indiase economie groeide in het tweede kwartaal met 4,4 procent op jaarbasis, na een expansie van 4,8 procent in de eerste 3 maanden van het jaar. Dat is de zwakste groei sinds 2009. De economische groei lag 2 jaar geleden nog boven de 8 procent.