Ze moet 348 miljoen euro bezuinigen om de financiën op orde te krijgen. Ze neemt „buitengewoon pijnlijke” maatregelen zoals de sluiting van drie kazernes en de opheffing van een pantserinfanteriebataljon. Maar het is volgens haar wel deels het gevolg dat de financiële huishouding op het departement niet op orde was. Ze wil „definitief schoon schip maken”.

Financiële problemen door de aanschaf van 37 F-35’s (ofwel Joint Strike Fighters) ziet ze niet zo snel aan de horizon verschijnen. De manier waarop de vervanger van de F-16 is begroot is „heel behoudend”. Er is een risicoreservering aangehouden van 10 procent voor zowel de aankoop als de exploitatie.

Volgens haar was het „broodnodig” dat er duidelijkheid kwam over het nieuwe gevechtstoestel. De discussie over de vervanging heeft 15 jaar geduurd. „Zo’n discussie legt een enorm beslag op de capaciteit van Defensie die je ook voor andere doeleinden kunt aanwenden.”

Ook met de nieuwe bezuinigingen kan ons land aan de bondgenootschappelijke verplichtingen blijven voldoen, aldus de bewindsvrouw. Maar twee grote missies tegelijk kan de krijgsmacht niet meer uitvoeren. Een missie zoals in het verleden in het Afghaanse Uruzgan zal niet meer samengaan met een missie in Irak. Maar een missie à la Uruzgan kan het leger volgens haar nog wel uitvoeren, ook voor een langere periode.