De reden voor het plan om de lonen te bevriezen, is volgens de bank dat de maatschappij de bankierssalarissen nog steeds als te hoog ziet. Ook heeft de minister van Financiën erop aangedrongen om de arbeidsvoorwaarden te versoberen.

„Wij willen een langdurige periode met een nullijn afspreken die mogelijk verdergaat dan de nieuwe expiratiedatum van de nieuw af te sluiten cao”, schrijft bankbestuurder Caroline Princen in haar brief aan de bonden.

De huidige arbeidsvoorwaarden bij ABN zijn volgens haar te ruim en de afgelopen jaren nog niet aangepast aan de verslechterde marktomstandigheden. „Het verdienmodel van de financiële sector is ingrijpend gewijzigd. We moeten net als andere banken extra reserves aanhouden. Dat heeft invloed op onze financiële resultaten. Ook hebben we veel last van het huidige economische klimaat”, aldus Princen.

Het beloningsniveau binnen de financiële sector ligt volgens haar nog steeds hoger dan de beloningen binnen andere sectoren.

Reinier Castelein, voorzitter van de Unie, is verbolgen over de brief van Princen. „Ik ervaar dit als een brute overval voor de 23.000 medewerkers. De topbankiers hebben er een puinhoop van gemaakt, niet deze mensen. Zij hebben ervoor gezorgd dat ABN Amro weer een gezonde bank is en naar de beurs kan”, zegt Castelein.

Bovendien zijn de salarissen volgens hem de laatste jaren slechts marginaal gestegen en zijn bonussen aan banden gelegd. Castelein: „Ze hebben al heel veel ingeleverd, het is te gek voor woorden.” De Unie, de grootste vakbond in de financiële sector, wil dat de nieuwe cao een looptijd krijgt van 1 jaar en dat de lonen worden aangepast aan de inflatie.